블로그

Dec 14, 2023

Charm Industrial은 탄소 제거를 위해 옥수수 줄기에 큰 투자를 했습니다.

이 스타트업은 식물 물질과 바이오 오일을 사용하여 수천 톤의 물질을 격리했습니다.

이 스타트업은 식물 물질과 바이오 오일을 사용하여 수천 톤의 탄소를 격리했습니다. 이제 문제는 이 접근 방식이 얼마나 안정적이고 확장 가능하며 경제적인지 입증하는 것입니다.

최근 몇 주 동안 Charm Industrial이라는 회사의 직원들이 캔자스 옥수수 밭 가장자리에서 작업하면서 줄기, 잎, 껍질 및 술을 말아서 흰색 세미 트레일러로 옮기고 있습니다.

내부에는 열분해 장치라고 불리는 장치가 산소가 없는 상태에서 고온을 사용하여 식물 재료를 바이오 숯과 바이오 오일의 혼합물로 분해합니다. 전자는 결국 밭으로 돌아가 토양에 탄소와 영양분을 추가하게 됩니다.

그러나 회사는 산업 폐기물로 사용되는 EPA 규제 심정이나 석유 및 가스 회사가 남겨둔 소금 동굴로 석유를 펌핑합니다. Charm은 그것이 그곳에서 굳어져서 수천 년에서 수백만 년 동안 탄소를 가두어 두는데, 그렇지 않으면 농부들이 농작물을 태우거나 썩게 내버려둘 때 공기 중으로 다시 돌아갈 것이라고 말합니다.

Microsoft, Shopify 및 Stripe와 같은 회사는 자체 배출량을 상쇄하거나 기후 변화를 완화하는 데 중요한 역할을 해야 하는 산업을 구축하기 위해 지하에 넣는 탄소 1톤당 Charm에 600달러를 지불합니다. 대기 중 온실가스를 제거하고 저장합니다.

샌프란시스코 스타트업은 지난 2년 동안 이런 방식으로 탄소를 격리해 왔습니다. 작년 말, 이 회사는 이 공정을 통해 지금까지 거의 5,500톤에 해당하는 CO2를 안전하게 차단했다고 발표했으며, 이는 현재까지 제공된 장기 탄소 제거량 중 가장 큰 양이라고 주장했습니다. 그러나 기후 과학자들이 온난화되는 지구를 더 안전한 지역으로 되돌리려면 앞으로 수십 년 동안 세계가 빨아들여야 할 수도 있다고 경고하는 것은 연간 수십억 톤 중 아주 작은 조각일 뿐입니다. 그리고 이 접근 방식이 얼마나 안정적이고 확장 가능하며 경제적인지에 대한 많은 질문과 우려가 있습니다.

회사가 다른 회사보다 앞서 나갈 수 있었던 주된 이유는 단순한 접근 방식을 취했기 때문입니다. 탄소를 포집하기 위해 농작물에 의존하고 저장을 위해 기존 지형을 사용합니다. 그리고 Charm은 Climeworks나 Carbon Engineering과 같은 스타트업이 탄소를 빨아들이는 공장을 건설하려고 할 때 겪게 되는 일부 개발, 허가 및 자본 문제를 회피하여 대규모 프로젝트를 건설할 필요가 없습니다.

그러나 거의 존재하지 않는 분야의 초기 선두가 시장이 발전함에 따라 회사가 어떻게 될 것인지에 대해 반드시 많은 것을 말해 주는 것은 아닙니다. 특히, 온라인에 등장하는 차세대 직접 공기 포집 플랜트는 Charm이 지금까지 달성한 ​​것보다 180배 더 많은 연간 백만 톤을 제거할 예정입니다.

또한 회사는 규모가 커지면서 들판과 우물 사이의 폐기물 운송 비용 상승, 의존하는 농업 부산물에 대한 수요 경쟁, 접근 방식이 궁극적으로 얼마나 많은 순 탄소를 제거하는지에 대한 질문 등 몇 가지 명백한 과제에 직면하게 될 것입니다.

또한, 이 회사는 탄소 제거 및 저장 분야에서 다른 신생 기업과 동일한 위험에 직면하게 될 것입니다. 그들은 대기업이 대기 정화를 위해 계속해서 높은 비용을 부담할 의향이 있고 정부가 필요한 정책을 제정할 것이라고 도박하고 있습니다. 비용이 많이 드는 부문을 구축합니다.

Charm의 CEO인 Peter Reinhardt(32세)는 이전에 Twilio가 2020년 32억 달러에 인수한 고객 데이터 소프트웨어 회사인 Segment를 이끌었습니다. 그는 Segment의 배출량을 상쇄하는 방법으로 탄소 제거를 조사하기 시작했으며 처음에는 열대 우림 보호 자금 조달과 같은 가능성을 탐색했습니다.

2018년에 Reinhardt와 다른 세 사람은 Charm("char"와 "farm"의 매시업)을 공동 창립하여 보다 유망한 접근 방식을 중심으로 사업을 구축했습니다. 초기 계획은 열분해와 유사한 과정이지만 더 높은 온도에서 수행되는 바이오매스를 가스화하여 바이오 숯과 수소를 생산하는 것이었습니다. 그들은 후자가 진짜 돈벌이가 될 것이라고 기대했습니다.

스타트업은 자사의 바이오 오일이 일단 합성가스로 변환되면 가장 더러운 산업 부문을 청소하는 데 도움이 될 수 있다고 믿습니다.