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Sep 09, 2023

비행기용 적색 난연제는 캘리포니아 남부에서 생산됩니다.

이제 캘리포니아 산불 시즌의 대명사가 된 광경: 유조선 항공기

이는 이제 캘리포니아의 산불 시즌과 동의어가 된 광경입니다. 유조선 항공기가 초목 위로 날아가 빨간색 흐름을 떨어뜨립니다.

그런데 그 물건은 정확히 무엇입니까?

불이 퍼지는 것을 막기 위해 선제 공격에 사용되는 난연성입니다. Phos-Chek은 단연 지배적인 브랜드이며 집 주변, 불꽃놀이뿐만 아니라 산불 진압에도 사용됩니다. 밝은 빨간색인 데는 이유가 있습니다. 특별히 독성이 있는 것은 아니지만 비행기에서 수백 갤런을 직접 여러분에게 쏟아 붓는 것을 원하지는 않을 것입니다.

그리고 이 제품은 남부 캘리포니아에서 생산됩니다. Rancho Cucamonga에 있는 100,000평방피트 규모의 공장에서 30~40명의 직원이 일하고 있습니다.

1963년에 처음 상용화된 이 분말 혼합물은 몬산토가 개발했으며 나중에 미국 산림청의 승인을 받았습니다. Phos-Chek이라는 브랜드 이름은 활성 성분인 인산암모늄과 화재를 확인(즉, 중지)하는 기능에서 유래되었습니다.

캘리포니아 산불과 안전 방법에 대한 The Times의 최신 정보를 확인하세요.

물이나 소방용 폼과 달리 장기 난연제는 이미 타고 있는 것에 적용할 수 없습니다. 오히려 화학적 화재 차단 장치를 만드는 데 사용됩니다. 빨간색 슬러리가 식물에 묻으면 해당 식물에는 불이 붙지 않습니다.

Phos-Chek 제조사인 Perimeter Solutions의 CEO인 Edward Goldberg는 "연료의 불을 빼앗는 것뿐입니다."라고 말했습니다.

그 식물은 폭우로 인해 혼합물이 씻겨 나갈 때까지 불연성으로 남아 있습니다.

난연제는 일반적으로 안전합니다. 산림청은 대부분의 동물에 대한 화학적 독성 위험이 미미하며 실수로 튀는 사람에게는 위험이 없다고 예측했습니다. 그러나 비행기에서 나오는 엄청난 양은 매우 무겁습니다.

Cal Poly San Luis Obispo의 Wildland-Urban Interface Fire Institute 전무이사이자 은퇴한 소방서장인 Dan Turner는 "500갤런짜리 물풍선에 부딪히는 것은...직접 낙하에 맞는 것과 같습니다"라고 말했습니다. Cal Fire로 알려진 캘리포니아 산림 및 화재 예방부와 협력합니다. "위험한 곳이군요."

난연제는 끈끈하고 심지어 끈적끈적하다고 Turner는 말했습니다. Cal Fire에서 거의 40년 동안 그는 수백 번이나 흠뻑 젖었습니다. 그는 500갤런짜리 물풍선에 맞은 적이 없었지만 물보라가 그와 그의 옷을 밝은 빨간색으로 물들였습니다.

식물의 경우, 혼합물의 붉은색은 일시적입니다. 햇빛에 몇 주 노출되면 사라집니다. 하지만 지속되는 동안이 중요합니다. 조종사는 지연제가 착륙한 위치를 알아야 지속적인 장벽을 형성하는지 확인할 수 있습니다.

Goldberg는 "우리는 노란색, 흰색, 파란색 등 여러분이 생각할 수 있는 모든 색상을 시도해 보았지만 빨간색만 볼 수 있습니다"라고 말했습니다. "다른 모든 것은 단지 조화를 이룹니다."

Phos-Chek은 실제로 가정용으로 설계된 소방 폼, 젤 및 무색 난연제를 포함한 다양한 화재 화학 제품 브랜드입니다. 그러나 Phos-Chek이라는 이름은 이제 비행기에서 떨어지는 빨간색 장기 난연제와 너무 연관되어 캘리포니아에서는 거의 일반 명사로 사용된다고 Goldberg는 말했습니다. Kleenex 수준은 아닐 수도 있지만 아마도 거기에 도달하고 있을 것입니다.

난연제는 Perimeter Solutions가 물과 혼합하면 5천만 갤런이 되는 약 5천만 파운드의 분말을 생산한 2017년에 가장 큰 해를 보냈습니다. 그 해는 나파(Napa)와 소노마(Sonoma) 카운티를 휩쓴 심각한 화재였습니다.

골드버그는 올해 생산량이 2017년 수준에 가까울 것이라고 말했다.

1년에 사용되는 금액은 반드시 화재 규모에 따라 결정되는 것이 아니라 소방 기관이 전략의 일환으로 공중 투하를 얼마나 사용하기로 결정했는지에 따라 결정됩니다. 예를 들어, 소방 기관은 올해 코로나19 전염 위험을 줄이기 위해 지상의 소방관 수를 최소화하기 위해 공기 탱크 사용을 늘렸다고 골드버그는 말했습니다.

산림청은 난연제가 화재 확산의 강도와 속도를 줄여 소방관이 해당 지역에 접근하여 화재 진압을 시작할 수 있도록 하기 때문에 "중요한 도구"라고 말했습니다. 지상 승무원만 사용하는 대신 Phos-Chek으로 가득 찬 비행기를 언제 사용할지 선택하는 것은 "예산상의 결정이 아니다"라고 산림청은 말했습니다.