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Dec 10, 2023

암호화폐는 대부분 끝났습니다. 탄소 배출은 그렇지 않습니다.

올해 비트코인으로 인한 환경 피해는 지난해보다 훨씬 더 높아질 수 있습니다. 징후

올해 비트코인으로 인한 환경 피해는 지난해보다 훨씬 더 높아질 수 있습니다.

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현시점에서 우리 대부분에게 암호화폐는 유행에 지나지 않는 것처럼 보입니다. 작년 FTX 파산과 광범위한 암호화폐 붕괴 이후, 기본적으로 암호화폐를 홍보하던 유명 인사들은 모두 침묵을 지켰습니다. 마이애미 시장 프란시스 수아레즈가 도시의 새로운 수입원으로 과장한 "마이애미코인"은 이제 쓸모가 없습니다. 업계의 서부 시대는 끝났을 수도 있습니다. 최근 SEC 위원장은 암호화폐 회사들에게 "법의 테두리 내에서 업무를 수행"하지 않으면 집행 조치를 받을 것을 경고했습니다. 많은 사람들이 충돌로 인해 돈을 잃었지만 지구의 관점에서 보면 업계의 몰락은 좋은 소식입니다. 암호화폐 붐을 촉진하는 컴퓨팅 성능이 너무 커서 상당한 온실가스 배출을 야기하고 있었습니다.

그러나 캠브리지 대학이 운영하는 산업 추적기에 따르면 암호화폐의 온실가스 배출량은 여전히 ​​충격적일 정도로 높습니다. 추적기는 지금까지 가장 큰 시장 점유율을 가진 암호화폐인 비트코인에 초점을 맞추고 있으며, 현재의 새로운 코인 "채굴" 속도로 볼 때 비트코인은 매년 약 62메가톤의 "이산화탄소 등가물"을 방출할 것으로 추정합니다. 세르비아 전체가 2019년에 방출했습니다. 이는 12월의 연간 약 43메가톤보다 증가한 수치이며, 2021년 5월의 사상 최고치인 거의 74메가톤보다 약간 낮습니다. 암호화폐에 투자한 많은 사람들은 많은 양의 암호화폐를 사용하는 경향이 있습니다. 다양한 코인, 토큰으로 가득 찬 디지털 지갑, 더 많은 돈을 벌기 위해 고안된 고가의 물리적 설정 등 매몰 비용이 발생합니다. 호황기가 지나간 지금도 그들은 멈출 이유가 없다.

비트코인 채굴에는 실제로 땅에서 무언가를 파내는 작업이 포함되지 않습니다. 단, 비트코인에 동력을 공급하는 화석 연료를 계산하는 경우는 예외입니다. 이 프로세스에는 강력한 컴퓨터를 사용하여 수조 개의 계산을 수행하고 방정식을 풀어 가상 동전을 생성하는 작업이 포함됩니다. 이 방법을 "작업 증명"이라고 합니다. 옛날 옛적에 비트코인 ​​채굴은 사람들이 업무에 사용하고 싶은 여분의 컴퓨터 두 대가 있으면 할 수 있는 일이었습니다. 시간이 지남에 따라 단일 코인을 잠금 해제하는 데 점점 더 많은 컴퓨팅 성능이 필요합니다. 이제 대부분의 채굴은 특수 제작된 채굴 장비를 사용하여 대규모 작업으로 수행됩니다.

그리고 그것은 지금 미국의 문제입니다. 2021년 중국이 암호화폐 채굴을 단속한 이후 미국에서는 이러한 컴퓨팅 작업이 증가했습니다. 광부들은 에너지 가격이 낮은 지역사회에 상점을 차립니다. 그리고 폐석탄 연소 발전소 등 수익성이 없는 발전 인프라 소유자들은 또 다른 수익원을 창출하기 위해 암호화폐 채굴 사업을 시작했습니다. 이들 회사는 하드웨어와 물리적 공간에 많은 돈을 투자했으며 적극적으로 돈을 잃을 때까지 채굴을 계속할 것입니다. 환경 관련 법률 회사인 Earthjustice의 정책 옹호자인 Elizabeth Moran은 "'코인당 가격이 10,000달러를 넘으면 여전히 돈을 벌 수 있다'고 말하는 채굴자들이 있습니다"라고 말했습니다. 그리고 이것이 암호화폐가 "암호화폐 겨울" 동안에도 그렇게 많은 배출량을 계속해서 배출하는 큰 이유입니다. 특히 비트코인 ​​가격은 유지되었으며 실제로 코인당 28,000달러를 넘어섰습니다. 이는 2021년 말 최고치인 68,000달러에 훨씬 못 미치는 수준이지만, 지난 가을 16,000달러 미만 가격에서 약간 회복된 것입니다.

따라서 이 게임에서 돈을 버는 것은 여전히 ​​매우 가능합니다. 일부 회사는 에너지 그리드를 완전히 우회합니다. 가스 가격과 비트코인 ​​가격에 따라 천연가스를 암호화폐로 전환하는 것이 가스 도매 시장에 판매하는 것보다 두 배 더 수익성이 높을 수 있습니다. 환경 비영리 단체인 PennFuture의 에너지 및 기후 부문 수석 이사인 Rob Altenburg는 가스 회사가 발전기로 가득 찬 트레일러 한 대 또는 세 대를 가져와 한쪽 끝을 우물에 연결하고 다른 쪽 끝을 "비트코인 채굴자가 가득 찬 배송 컨테이너"에 연결한다고 말합니다. . "우리는 세 개의 다른 회사가 이를 수행하고 있다고 들었습니다. 그러나 우리는 주 전역에 수천 개의 파쇄된 가스정을 가지고 있으며 이것이 어디서 일어나고 있는지 전혀 알 수 없습니다." 가스 시추는 엄격하게 규제되지만 암호화폐 채굴 자체는 그렇지 않습니다.